Juliet Winters, américaine et professeur de lettre, est invitée pour une année à Oxford. Elle y poursuit sa carrière, et ses deux enfants l’ont suivie en Angleterre. Une fois de plus,
Blake est obligé de garder sa petite soeur,
Duck, pendant que leur mère travaille dans la bibliothèque
Bodléienne, l’une des plus grande du monde. Il promène son ennui le long des rayonnages couverts d’ouvrages jusqu’à ce
qu’une drôle d’impression le sorte de sa torpeur. Un livre a gigoté quand il est passé, si, si, il en est sûr. D’ailleurs, le drôle de livre est à ses pieds, comme s’il voulait
qu’il le ramasse. Ce
qu’il fait aussitôt, et ce simple geste embarque alors
Blake dans une incroyable aventure, sur les traces
d’Endymion Spring, le jeune apprenti travaillant pour
Herr Gutemberg à
Mayence, au
XVe siècle. Les deux héros s'embarque à la recherche du livre ultime qu'ils doivent protéger contre la cupidité de ceux qui voudraient posséder le pouvoir absolu !
Ce roman mélange habilement fantastique, policier et aventure. Très bien construit, il chevauche deux époques et plonge le lecteur dans le monde fascinant du Livre : description des bibliothèques d’Oxford et de ses dédales et salles obscures et mystérieuses, de l’atelier de Gutemberg et de sa passion pour l’imprimerie, des sociétés secrètes à la recherche de livres rares et qui ne pour qui tous les moyens sont bons pour y parvenir.
L’intrigue est bien menée, les dialogues pleins d’humour, et l’analyse des sentiments des deux enfants, qui souffrent de la séparation de leurs parents, est très fine.
